La maggior parte delle relazioni di lunga durata attraversano una serie di fasi cicliche. Le relazioni iniziano con un primo periodo di forte passione a cui segue una fase di impegno e stabilità: nel tempo, i partner si trovano inevitabilmente ad affrontare insieme difficoltà e sfide che possono portare la relazione a due esiti diversi: superare momenti di difficili assieme può dare nuova forza e solidità a una coppia o mettere a dura prova la relazione, che non riesce a fronteggiare le criticità e si conclude.
La parola empatia deriva dal greco “empatheia” che significa sentire dentro e indica la capacità di comprendere i sentimenti altrui e l’abilità relazionale di entrare in sintonia con un’altra persona. Si tratta di un’abilità presente fin dalla prima infanzia ma che può essere sviluppata nel corso della crescita con numerosi benefici a livello sia relazionale sia personale.